2009年3月17、18日，由“中国古天文联合研究中心”组织实施的陶寺史前天文台实地模拟观测，在山西省襄汾县陶寺镇东坡沟村史前陶寺文化城址成功举行。2003年考古工作者与科学史工作者密切合作，在山西省新石器时代陶寺文化尧都古城发现古观象台遗址，其考古学碳14年代距今约4100年左右（尧帝时代），是迄今所知世界上最早的史前天文台，这一重大发现被誉为我国考古天文学的真正开端。
陶寺古观象台发现时只剩下地下基址，揭露有三层向东突出的半圆形夯土台基，最内的第三层是一堵厚约1米的弧形夯土墙基，墙基与中心观测点的半径约11米左右，墙基上挖出10道宽约15—20厘米的缝隙（依次编号为东1～东10号缝），使弧形墙形成为11个夯土柱列。在夯土墙的东北端有一个错开的小门，与外侧另一列只有一缝两柱的夯土墙相连，形成东11号缝和东12号缝（东11号缝即小门）。站在中间观测点上，通过狭窄的观测缝看出去，大多数观测缝都对应于崇山山脉的一个山头，其中东5号缝对应主峰塔尔山。前期的观测和模拟计算表明，东2号缝用于观测冬至日出，东12号缝用于观测夏至日出，有关成果已在《中国科学（G辑）》2008年9期发表。
2008年10月由中科院国家天文台、自然科学史研究所、北京天文馆联合组建的“中国古天文联合研究中心”成立，中心主任孙小淳主持的“陶寺史前天文台的考古天文学研究”项目获国家自然科学基金和科学院基金支持。项目启动后，主持陶寺遗址发掘的中国社会科学院考古研究所山西队队长何驽博士在古观象台原址上，用砖砌成了观测柱和观测缝，为实地模拟观测创造了条件。2009年春分前夕实施的观测中，在东7号缝观测到太阳在此缝的正中与山脊相切，升出山头。或许4000多年前的陶寺先民，就是以日出东7号缝的这一天作为春分日的。
此次活动由孙小淳、何驽博士主持，国家天文台赵永恒、李勇、崔辰州、武家璧、杨阳等参加了模拟观测，其间课题组还进行了研讨。模拟观测和研究计算表明，这可能是一处具有观象功能的天文观测台站。陶寺古观象台遗址的发现对于研究中国早期天文学和文明起源具有重要意义。（中国古天文联合研究中心供稿）
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